Alexander Zverev steht im Finale der US Open und trifft dort auf den Amerikaner Ben Shelton. Der 23-Jährige setzte sich im Halbfinale gegen seinen Landsmann Frances Tiafoe mit 4:6, 6:3, 6:3, 7:5 durch. Für Shelton ist es das erste Grand-Slam-Finale seiner Karriere.
Shelton kämpft sich gegen Tiafoe ins Finale
Shelton erwischte gegen Tiafoe zunächst keinen optimalen Start und musste den ersten Satz mit 4:6 abgeben. Danach fand der 23-Jährige besser in die Partie, erhöhte den Druck mit seinen kraftvollen Schlägen und gewann die nächsten beiden Durchgänge jeweils mit 6:3.
Laut GMX setzte sich Shelton schliesslich auch im vierten Satz mit 7:5 durch. Damit machte der US-Amerikaner seinen ersten Einzug in ein Grand-Slam-Finale perfekt.
Im Viertelfinale hatte Shelton bereits für eine grosse Überraschung gesorgt. In einer spektakulären Fünfsatzpartie bezwang er den Titelverteidiger Carlos Alcaraz aus Spanien.
Nach seinem Halbfinalsieg richtete Shelton einen emotionalen Appell an die Zuschauer im Arthur Ashe Stadium. «Ich werde euch brauchen am Sonntag, um diese Energie zu bringen», sagte der Weltranglisten-Neunte. Anschliessend fügte er hinzu: «Lasst uns dies für die USA tun.»
Zverev hat gegen Shelton eine perfekte Bilanz
Im Endspiel wartet nun Alexander Zverev. Der Hamburger setzte sich im Halbfinale gegen den Russen Karen Chatschanow mit 6:3, 7:6 (9:7), 7:6 (8:6) durch.
Für Zverev ist es bereits das dritte Grand-Slam-Finale in Serie. Bei den US Open steht der Deutsche zum zweiten Mal im Endspiel. Seinen bisher einzigen Grand-Slam-Titel gewann er bei den French Open in diesem Jahr.
Gegen Shelton spricht die bisherige Bilanz klar für Zverev. Der Deutsche gewann alle fünf bisherigen Duelle gegen den Amerikaner und gab dabei insgesamt nur einen Satz ab.
Das bislang letzte Aufeinandertreffen fand bei den ATP Finals im vergangenen Jahr statt. Zverev setzte sich damals mit 6:3, 7:6 (8:6) durch.
Shelton will vor heimischem Publikum überraschen
Shelton kann im Finale auf die Unterstützung des amerikanischen Publikums zählen. Beim Halbfinale gegen Tiafoe waren zahlreiche prominente Gäste auf der Tribüne, darunter die Schauspieler Ben Stiller und Salma Hayek sowie NBA-Champion Jalen Brunson und Tennislegende Serena Williams.
Für zusätzliche Spannung sorgte im Halbfinale eine Szene zu Beginn des vierten Satzes. Tiafoe war bei einem Aufschlag von Shelton nicht bereit, hob die Hand und der Punkt musste wiederholt werden.
Shelton reagierte verärgert und kritisierte die Schiedsrichterin. «Du musst doch sofort etwas sagen, sofort», schimpfte der Amerikaner.
Am Ende entschied ein Doppelfehler von Tiafoe die Partie zugunsten seines Landsmanns. Shelton nutzte seine Chance und zog erstmals in ein Grand-Slam-Endspiel ein.
Zverev geht aufgrund seiner bisherigen Bilanz gegen Shelton als Favorit in das Finale. Der Amerikaner hat jedoch mit dem Sieg gegen Alcaraz bereits gezeigt, dass er auch gegen die besten Spieler des Turniers bestehen kann.
