Warum verstecken wir an Ostern Eier? Ursprung und Bräuche

Vom religiösen Ursprung zu bunten Eiern und Hasen

Ostern erscheint heute farbenfroh und verspielt. Doch woher kommen die bunten Eier, der Osterhase und all die Süssigkeiten?
Hinter den fröhlichen Bräuchen steckt eine Mischung aus christlicher Tradition, alten Symbolen und pragmatischen Gründen – die wir hier genauer erklären.

Das Osterlamm: Symbol für Reinheit und Auferstehung

Das Osterlamm leitet sich aus dem Alten Testament ab: Das Lamm war Opfertier beim Passah-Fest.
Im Johannes-Evangelium wird Jesus als „Lamm Gottes“ bezeichnet, unschuldig und ohne Gegenwehr.
In Kuchenform erhält das Lamm oft eine Siegesfahne, Symbol für Auferstehung und Überwindung des Todes.

Der Osterhase: Woher kommt er?

Erstmals erwähnt 1682 vom Medizinprofessor Georg Franck zu Franckenau: In der Pfalz, im Elsass und Westfalen erzählte man Kindern, dass der Osterhase Eier brüte und verstecke.
Zuvor brachten in Thüringen Störche, in Hessen der Fuchs und in Holstein der Hahn die Eier.
Jacob Grimm: Hasen waren einst Opfergabe für die germanische Frühlingsgöttin Ostara (umstritten).

Laut gmx.ch hat sich der Hase durchgesetzt, da er seit der Antike für Fruchtbarkeit, Leben und Wiedergeburt steht und im frühen Christentum als Lotsen in das Himmelreich galt.

Der Karottenkuchen an Ostern ehrt den Hasen zusätzlich.

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Ostereier: Symbole für neues Leben

Das Ei gilt seit Urzeiten als Zeichen neuen Lebens, Fruchtbarkeit und Wiedergeburt.
In Ägypten wurden Eier als Grabbeigabe verwendet, im Mittelalter rot eingefärbt, als Symbol für das Blut Jesu.
Später kamen bunte Eier hinzu – auch eine Pragmatik: In der Fastenzeit durften Eier nicht gegessen werden, am Ostersonntag gab es Überschuss.
Bereits in Antike, Griechenland und Rom wurden Eier bunt dekoriert und verschenkt.