Im US-Bundesstaat Tennessee soll am Mittwoch erstmals seit mehr als 200 Jahren eine Frau hingerichtet werden. Die heute 50-jährige Christa Pike wurde wegen eines Mordes aus dem Jahr 1995 zum Tode verurteilt. Zum Tatzeitpunkt war sie 18 Jahre alt. Die geplante Hinrichtung ist für den 30. September 2026 angesetzt.
Verurteilung wegen Mordes im Jahr 1995
Pike wurde 1996 wegen der Ermordung der damals 19-jährigen Colleen Slemmer zum Tode verurteilt. Nach Angaben des Death Penalty Information Center beteiligten sich neben Pike zwei weitere Jugendliche an der Tat. Pikes damaliger Freund Tadaryl Shipp war zum Tatzeitpunkt 17 Jahre alt und erhielt eine lebenslange Haftstrafe.
Pike ist derzeit die einzige Frau im Todestrakt des Bundesstaates Tennessee. Sollte die Hinrichtung wie geplant stattfinden, wäre sie die erste Frau, die Tennessee seit 1819 hinrichtet. Zudem wäre sie nach Angaben des Death Penalty Information Center die einzige Person, die in Tennessee in der modernen Ära der Todesstrafe für ein Verbrechen hingerichtet würde, das im Alter von 18, 19 oder 20 Jahren begangen wurde.
Laut GMX haben Menschenrechtsorganisationen und Pikes Anwälte versucht, die Hinrichtung zu verhindern. Auch Amnesty International fordert eine Begnadigung und verweist auf schwere Gewalterfahrungen und Misshandlungen, denen Pike nach eigenen Angaben während ihrer Kindheit ausgesetzt war.
Menschenrechtsorganisationen fordern Stopp
Amnesty International erklärte, Pike habe in ihrer Kindheit Vergewaltigung, sexuelle und körperliche Gewalt, Misshandlung und Vernachlässigung erlebt. Die Organisation kritisiert zudem, dass ihre damaligen Pflichtverteidiger bei der Verhandlung nur wenige Beweise zu diesen Umständen und deren psychischen Folgen vorgelegt hätten.
Auch Pikes Anwälte versuchen weiterhin, einen Aufschub der Hinrichtung zu erreichen. Nach aktuellen Berichten wurde ein entsprechender Antrag beim US Supreme Court gestellt. Der Gouverneur von Tennessee, Bill Lee, hat eine Begnadigung inzwischen abgelehnt.
Pike selbst hat sich in Interviews zu ihrer bevorstehenden Hinrichtung geäussert. Sie sagte der «New York Times», sie durchlebe die geplante Hinrichtung jeden Tag in Gedanken.
Frauen im Todestrakt sind selten
Hinrichtungen von Frauen sind in den USA vergleichsweise selten. Nach Angaben des Death Penalty Information Center wurden seit der Wiedereinführung der Todesstrafe im Jahr 1976 insgesamt 18 Frauen hingerichtet. Pike wäre damit die erste Frau, die in Tennessee seit mehr als zwei Jahrhunderten hingerichtet wird.
In Tennessee ist die Todesstrafe weiterhin zugelassen. Für Pike ist derzeit eine Hinrichtung am 30. September um 10 Uhr Ortszeit vorgesehen. Das Tennessee Department of Correction hat bereits die Auswahl von Medienzeugen für den Vollzug organisiert.
In den USA werden Todesurteile je nach Bundesstaat auf unterschiedliche Weise vollstreckt. Zu den Methoden gehören unter anderem die tödliche Injektion und die elektrische Hinrichtung.
