Autofahrer bezahlen an mehreren Tankstellen rund um das Südportal des Gotthard-Strassentunnels deutlich höhere Treibstoffpreise als im Schweizer Durchschnitt. Der Preisüberwacher untersucht nun den Markt. Auch im Tessin wächst der politische Druck, die Preisunterschiede und mögliche Wettbewerbsprobleme zu klären.
Deutliche Preisunterschiede an Gotthard-Tankstellen
Tankstellen an Autobahnstandorten rund um den Gotthard sorgen wegen ihrer hohen Treibstoffpreise für Kritik. Nach Angaben des Preisüberwachers liegen die Preise für Benzin und Diesel teilweise 50 bis 60 Rappen pro Liter über dem landesweiten Durchschnitt.
Betroffen sind unter anderem Tankstellen an der Raststätte Stalvedro sowie entlang der A2 im Raum Bellinzona. Der Preisüberwacher hat deshalb eine sogenannte «Marktbeobachtung» des Treibstoffmarktes eingeleitet.
Ein Vergleich mit dem TCS-Benzinpreisradar zeigt die Unterschiede auch innerhalb weniger Kilometer. Anfang dieser Woche kostete ein Liter Bleifrei 95 an einer Shell-Autobahntankstelle in Bellinzona 2.49 Franken. Eine Tankstelle in der Stadt Bellinzona verlangte gleichzeitig 1.75 Franken pro Liter.
Für den Preisüberwacher sind diese Differenzen erklärungsbedürftig. Die Untersuchung befindet sich jedoch noch in einer frühen Phase. Erst nach Abschluss der Analyse wird entschieden, ob weitere Massnahmen notwendig sind.
Mögliche Folgen bei missbräuchlichen Preisen
Sollte die Untersuchung Hinweise auf missbräuchliche Preise ergeben, könnte der Preisüberwacher entsprechende Massnahmen prüfen. Dazu gehört auch die Möglichkeit, tiefere Preise anzuordnen.
Falls sich zudem der Verdacht auf unerlaubte Preisabsprachen bestätigen sollte, könnte die Wettbewerbskommission (Weko) eingeschaltet werden.
Neben der Höhe der Preise untersucht der Preisüberwacher auch die Preisentwicklung. Besonders aufmerksam verfolgt wird eine Veränderung nach dem Markteintritt eines günstigeren Anbieters.
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Konkurrenzdruck durch günstigeren Anbieter
Ende Juni eröffnete die Etzelpark-Kette eine Filiale in Bellinzona. Kurz danach senkte eine benachbarte Socar-Tankstelle ihre Preise um 19 Rappen.
Etzelpark sorgte in der Schweiz bereits zuvor mit vergleichsweise tiefen Treibstoffpreisen für Aufmerksamkeit. Dass ein neuer Anbieter unmittelbar Auswirkungen auf die Preise der Konkurrenz hatte, könnte laut Berichten ein Hinweis auf mögliche Wettbewerbsprobleme sein.
Auch die Tessiner Politik wurde auf die Entwicklung aufmerksam. Politiker der Lega dei Ticinesi um Grossrat Mauro Minotti fordern eine Untersuchung. Die Bevölkerung habe ein Interesse daran zu erfahren, weshalb die Preise zuvor deutlich höher gewesen seien und ob die Margen der Anbieter zu gross waren.
Tankstellen verweisen auf höhere Kosten
Die Betreiber der Autobahntankstellen begründen die höheren Preise mit besonderen Rahmenbedingungen dieser Standorte.
Dazu gehören höhere Betriebskosten, Konzessionsgebühren an die Kantone sowie zusätzliche Anforderungen durch die Nationalstrassenverordnung. Diese betreffen unter anderem das Treibstoffangebot, die Anzahl Parkplätze und die vorgeschriebenen Betriebszeiten.
Ob diese Faktoren die grossen Preisunterschiede vollständig erklären können, soll nun die Untersuchung des Preisüberwachers zeigen.
