Eine brutale Messerattacke hat Nordirland erschüttert – und eine Welle der Gewalt ausgelöst.
In Belfast brannten Häuser und Fahrzeuge, vermummte Demonstranten zogen durch die Strassen und Familien mussten aus ihren Wohnungen fliehen. Die Polizei spricht von schweren Ausschreitungen und appelliert eindringlich an die Bevölkerung: «Stoppt die Gewalt.»
Messerattacke löst Schock aus
Auslöser der Unruhen war ein Angriff am Montagabend im Norden von Belfast.
Ein Mann in seinen 40ern wurde auf offener Strasse mit einem Messer schwer verletzt. Laut Polizei erlitt das Opfer erhebliche Verletzungen im Gesichtsbereich und an den Augen. Ein 30-jähriger Mann aus dem Sudan wurde festgenommen und wegen versuchten Mordes angeklagt. Er bestreitet die Vorwürfe nicht und befindet sich weiterhin in Untersuchungshaft.
Die Ermittler betonten, dass es derzeit keine Hinweise auf einen terroristischen Hintergrund gebe.
Häuser und Fahrzeuge in Flammen
Bereits einen Tag nach der Attacke eskalierte die Lage.
Hunderte Demonstranten versammelten sich in mehreren Stadtteilen Belfasts. Viele von ihnen waren vermummt. Sie errichteten Barrikaden, griffen Polizeikräfte an und setzten Fahrzeuge sowie Wohnhäuser in Brand.
Die Feuerwehr musste innerhalb weniger Stunden dutzendfach ausrücken. Mehrere Familien wurden vorsorglich evakuiert.
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Regierung verurteilt die Ausschreitungen
Die politische Führung Nordirlands reagierte mit scharfen Worten.
Nordirlands Erste Ministerin Michelle O’Neill sprach von «blankem Rowdytum» und «widerwärtiger Gewalt».
Auch der britische Premierminister Keir Starmer zeigte sich entsetzt. Die Verantwortlichen würden die «volle Härte des Gesetzes» zu spüren bekommen.
Der nordirische Polizeichef Jon Boutcher erklärte:
«Nichts rechtfertigt, was geschehen ist.»
Er forderte die Menschen auf, nicht auf jene zu hören, die online zu Gewalt aufrufen.
Rolle sozialer Medien im Fokus
Die Ausschreitungen wurden laut mehreren Medienberichten durch Aufrufe in sozialen Netzwerken zusätzlich angeheizt.
Rechtsextreme Aktivisten verbreiteten Videos der Messerattacke und riefen zu Protesten auf. Dabei wurde auch ein Beitrag des britischen Extremisten Tommy Robinson auf der Plattform X geteilt.
Die Polizei kündigte an, auch gegen Personen vorzugehen, die zu gewalttätigen Ausschreitungen anstiften.
Angst in den betroffenen Gemeinschaften
Besonders Menschen mit Migrationshintergrund berichten von grosser Unsicherheit.
Laut Medienberichten schlossen einige Geschäfte vorsorglich früher ihre Türen. Familien afrikanischer Herkunft verbarrikadierten sich in ihren Wohnungen oder verliessen ihre Häuser aus Angst vor weiteren Angriffen.
Vertreter verschiedener Gemeinschaften riefen zur Besonnenheit auf und warnten davor, die Tat eines Einzelnen zur Rechtfertigung kollektiver Vergeltung zu nutzen.
Die Messerattacke in Belfast hat eine Stadt unter Schock gesetzt. Doch die anschliessenden Ausschreitungen zeigen, wie schnell Angst, Wut und gezielte Hetze in offene Gewalt umschlagen können.
