Nach tagelangen Such- und Rettungsarbeiten herrscht traurige Gewissheit: Beim Lawinenunglück am Broad Peak in Pakistan sind alle zehn Mitglieder einer Expedition ums Leben gekommen. Unter den Opfern befindet sich auch der international bekannte nepalesisch-britische Extrembergsteiger Nirmal Purja.
Laut GMX bestätigte Purjas Unternehmen Elite Expeditions den Tod des 43-Jährigen sowie aller weiteren Expeditionsteilnehmer. Der pakistanische Alpinismus-Verein (ACP) teilte mit, dass Purjas Leichnam in rund 5700 Metern Höhe gefunden wurde. Die Lawine hatte die Gruppe während des Aufstiegs zum 8047 Meter hohen Broad Peak erfasst.
Internationale Expedition betroffen
Zur Expedition gehörten Bergsteiger aus den USA, dem Oman, Nepal, Pakistan und China. Nach Angaben der Regionalregierung von Gilgit-Baltistan wurden mehrere Leichname geborgen und zur Identifizierung in ein Krankenhaus gebracht.
Die Lawine ereignete sich auf rund 6600 Metern Höhe. Daten der Ortungsgeräte deuten darauf hin, dass die Bergsteiger mehrere hundert Meter den steilen Hang hinabgerissen wurden.
Schwierige Wetterbedingungen erschwerten die Rettungsarbeiten erheblich. Zeitweise mussten die Suchaktionen unterbrochen werden. Später kamen unter anderem Hubschrauber der pakistanischen Armee zum Einsatz.
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Anteilnahme aus aller Welt
Der Tod der Expedition löste international grosse Bestürzung aus. Der nepalesische Regierungschef Balendra Shah sprach den Angehörigen der Opfer sein Beileid aus.
Auch der britische Prinz William kondolierte den Familien. Bergsteigerlegende Reinhold Messner würdigte Purja und erklärte, dieser sei seinen Weg stets mit Mut und Leidenschaft gegangen.
Nirmal Purja schrieb Alpingeschichte
Nirmal Purja galt als einer der bedeutendsten Höhenbergsteiger seiner Generation. Internationale Bekanntheit erlangte er 2019, als er alle 14 Achttausender der Erde in nur sechs Monaten und sechs Tagen bestieg – ein bis dahin unerreichter Rekord.
Einem breiten Publikum wurde er 2021 durch die Netflix-Dokumentation 14 Peaks: Nothing Is Impossible bekannt. Im selben Jahr gelang ihm gemeinsam mit neun weiteren nepalesischen Alpinisten die erste Winterbesteigung des K2.
Zuletzt verfolgte Purja das Ziel, als erster Mensch alle 14 Achttausender zweimal ohne zusätzlichen Sauerstoff zu besteigen. Kurz vor seiner letzten Expedition schrieb er auf der Plattform X, er wünsche sich lediglich einen sicheren Aufstieg und eine sichere Rückkehr.
